Cuando Habiba llegó por primera vez al centro de alimentación con su bebé, Sarah, la pequeña se encontraba gravemente enferma. Dos meses después, Habiba vuelve a ver sonreír a su hija.
Los médicos del Centro de Estabilización para la Desnutrición Aguda Grave del Hospital Infantil Hussein Mustafa, en Gedaref, conocieron a Sarah cuando su cuerpo había comenzado a dejar de funcionar.
«Tenía el cuerpo hinchado. Muy hinchado. Tenía una erupción por todo el cuerpo», explica Habiba. «Se le desprendía toda la piel».
Sarah también tenía fiebre alta y diarrea persistente, que habían dejado su pequeño cuerpo prácticamente sin los nutrientes que necesitaba. Los médicos descubrieron que sufría desnutrición aguda grave, una afección extremadamente peligrosa para cualquier persona, y especialmente para un niño pequeño.
Después de un periodo prolongado de desnutrición, el organismo ya no puede asimilar de forma segura cantidades normales de alimentos. Por eso, el tratamiento debe ser lento, controlado y cuidadosamente progresivo. Dar demasiado alimento demasiado pronto puede ser mortal.
Por suerte, Sarah estaba en el lugar adecuado. El Hospital Infantil Hussein Mustafa cuenta con profesionales especializados que sabían cómo tratar su estado. Como parte de nuestra respuesta a la crisis en Sudán, Islamic Relief apoya este centro proporcionando alimentos terapéuticos y apoyo nutricional para niños con desnutrición y sus madres.
Arroz, lentejas, huevos y tiempo
En el centro de estabilización, Sarah recibió arroz, lentejas, patatas, huevos y naranjas. También recibió leche terapéutica y galletas especialmente formuladas para aportar una alta concentración de energía, proteínas y micronutrientes esenciales en una forma que los niños con desnutrición aguda grave puedan tolerar.
Estos alimentos terapéuticos ayudan a recuperar peso de forma gradual, corregir las carencias nutricionales y permitir que el organismo se recupere de forma segura tras un periodo prolongado de desnutrición.
«Le dieron de todo», nos contó Habiba.
Los resultados llegaron poco a poco, pero fueron claros. La hinchazón disminuyó, la erupción desapareció y la fiebre remitió. La piel que se había desprendido en algunas zonas volvió a crecer.
Dos meses después de llegar al centro, Sarah ya come y se encuentra en un estado de salud mucho más estable.
Un niño salvado, millones más a la espera
La recuperación de Sarah es motivo de alegría, pero, por desgracia, no es lo habitual. En todo Sudán, se estima que 3,7 millones de niños menores de 5 años sufren actualmente desnutrición aguda. Solo en el estado de Gedaref, una evaluación reciente de Islamic Relief reveló que el 83 % de las familias no dispone de alimentos suficientes para llegar al final del día.
Las Naciones Unidas estiman que más de 30 millones de personas en Sudán, más de la mitad de la población, necesitan asistencia humanitaria. En las zonas afectadas por el conflicto en el oeste del país, los niveles de desnutrición infantil han superado los umbrales de emergencia y las reservas de alimentos terapéuticos son críticamente escasas.
Habiba ya piensa en lo que vendrá después. No permanece mucho tiempo en un mismo lugar. Tiene un hijo en Jartum que está enfermo. Otro se encuentra en Gedaref, intentando conseguir algunos ingresos gracias a una bomba de agua y una pequeña parcela de tierra. También tiene familiares que caminaron durante cinco días en busca de un lugar seguro. Pero, por ahora, con la salud de la pequeña Sarah recuperada, el futuro parece algo más esperanzador para la familia de Habiba.
El apoyo de Islamic Relief
Islamic Relief trabaja en Sudán desde 1984 y actualmente está presente en 9 estados del país.
Nuestro apoyo al centro de estabilización va más allá de proporcionar alimentos especializados. También suministramos suplementos de micronutrientes y ofrecemos orientación a madres y cuidadores sobre prácticas adecuadas de alimentación infantil, para dar a los niños las mejores posibilidades de mantenerse sanos. En otras zonas de Gedaref, instalamos una unidad de desalinización de agua en el Hospital Al-Salam, garantizando al centro un suministro fiable de agua potable limpia y segura. También proporcionamos alimentos terapéuticos a niños con desnutrición en Al-Salam.
En el conjunto de nuestra respuesta en Sudán, Islamic Relief ha ayudado a más de 2 millones de personas con asistencia vital, incluidos alimentos, suministros médicos, ayuda económica y apoyo agrícola, desde el inicio del conflicto. Las necesidades son mucho mayores de lo que permite la financiación actual, pero tú puedes ayudar. Dona hoy generosamente a la campaña de emergencia de Islamic Relief para Sudán.