Las fuertes lluvias y las tormentas han inundado decenas de miles de tiendas de campaña en Gaza, arrasando los refugios de muchas familias, destruyendo las pocas pertenencias que aún conservaban y poniendo a los niños en riesgo de contraer enfermedades y sufrir hipotermia.
Casi un millón de personas desplazadas en Gaza corren ahora el riesgo de sufrir inundaciones durante los próximos meses con la llegada del invierno¹. La mayoría se encuentran atrapadas en campamentos peligrosamente masificados, refugiadas en tiendas de campaña desgarradas o edificios dañados por los bombardeos, que apenas ofrecen protección frente a las intensas lluvias y las frías noches del invierno.
El bloqueo israelí sigue restringiendo la entrada de suministros humanitarios básicos esenciales para afrontar el invierno, entre ellos materiales resistentes para construir refugios, suministros médicos imprescindibles y combustible para hacer funcionar los generadores. Ante el sufrimiento que traerá consigo el invierno, la comunidad internacional debe aumentar urgentemente la presión sobre Israel para que deje de obstaculizar la entrada de ayuda humanitaria.
Islamic Relief ha puesto en marcha una campaña de ayuda para el invierno con el objetivo de proporcionar asistencia a miles de familias desplazadas en Gaza, pero las necesidades son mucho mayores.
Las familias cuentan que la última tormenta inundó sus tiendas de campaña con aguas residuales, empapando sus colchones y ropa y dejando a muchas personas sin ningún lugar donde dormir. Los niños tienen que atravesar calles inundadas para llegar a la escuela.
Más de 1,9 millones de personas en Gaza necesitan refugio urgentemente. Actualmente, unas 200.000 tiendas de campaña están viejas y muy deterioradas, y ya no pueden resistir los fuertes vientos ni las lluvias. Alrededor del 60% de las tiendas de campaña necesitan ser sustituidas de inmediato.
Layla, trabajadora humanitaria de Islamic Relief en Gaza, explicó que las lluvias provocaron el caos y el pánico:*
“Todo el mundo corre de un lado a otro intentando proteger lo poco que tiene y salvar sus refugios de las inundaciones. Durante el primer día de esta tormenta, los informes de los equipos locales de emergencia confirmaron que alrededor de 70.000 tiendas de campaña deterioradas, en las que se alojaban decenas de miles de familias desplazadas, quedaron inundadas, mientras que decenas de paredes agrietadas y tejados se derrumbaron sobre las personas que buscaban cobijo. Detrás de cada una de esas cifras hay una familia temblando de frío en medio del barro, viendo cómo la lluvia arrastra los últimos restos de su dignidad y seguridad. La lluvia no se llevó nuestro dolor; solo hizo que los escombros se amontonaran y que el frío fuera aún más intenso”.
Las familias desplazadas en Gaza ya viven en condiciones desesperadas. Israel ha expulsado a la población palestina de aproximadamente el 65% de la Franja de Gaza, confinando a casi 2,1 millones de personas en tan solo el 35% del territorio. Las familias se amontonan en campamentos donde apenas tienen acceso a agua potable y saneamiento. Mientras tanto, aumentan los casos de enfermedades cutáneas, infecciones respiratorias y otras dolencias.
El suministro eléctrico de Gaza ha sido interrumpido, por lo que la población depende de generadores para calentar sus hogares y mantener en funcionamiento los servicios sanitarios y de atención médica esenciales. Sin embargo, las restricciones a la entrada de combustible en Gaza hacen prácticamente imposible mantener los generadores en funcionamiento. El precio del aceite para motores de generadores se ha disparado recientemente hasta los 900 dólares por litro y alrededor del 70% de los generadores de los hospitales están actualmente fuera de servicio.
A medida que las inundaciones vayan empeorando, los equipos humanitarios y el personal sanitario prevén un aumento de las enfermedades durante los próximos meses, especialmente entre los grupos más vulnerables, como los niños pequeños y las personas mayores. Sin embargo, la mayoría de la población sigue sin poder acceder a una atención sanitaria adecuada.
Notas
A pesar de las enormes dificultades, Islamic Relief y sus organizaciones colaboradoras locales siguen proporcionando a las familias de Gaza alimentos, educación, atención sanitaria materna, ayuda económica y vales, apoyo psicosocial y otras formas de asistencia vital.
¹ Según el Grupo de Coordinación de Alojamiento (Shelter Cluster), coordinado por Naciones Unidas, 950.000 personas viven en asentamientos con un riesgo medio o alto de sufrir inundaciones. Dos tercios de las personas desplazadas viven en tiendas de campaña o refugios improvisados.
Ayuda a una familia a sobrevivir este invierno apadrinando a un niño en Gaza.