Iftikhar Shaheen ha sido nombrado director ejecutivo de Islamic Relief Worldwide, una organización humanitaria y de desarrollo con sede en Birmingham (Reino Unido).
Shaheen asume el cargo de forma inmediata y aporta más de 20 años de amplia y reconocida experiencia como profesional del ámbito humanitario y del desarrollo internacional, habiendo liderado programas en África subsahariana y Asia.
Su nombramiento se produce en un momento clave para el sector humanitario, que se enfrenta a desafíos sin precedentes como las emergencias climáticas, los conflictos prolongados y la reducción del espacio cívico. Más recientemente, Iftikhar Shaheen ocupó el cargo de director de país de DT Global en Somalia, donde asumió la responsabilidad fiduciaria de importantes programas de gobernanza y resiliencia, entre ellos la Iniciativa de Transición para la Estabilización Saddex (TIS3), financiada por USAID, y el programa Resiliencia Inclusiva en Somalia (IRIS), financiado por el FCDO. Con anterioridad, fue asesor estratégico de estabilización en la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Somalia (UNSOM), donde asesoró al Representante Especial del Secretario General de la ONU y a donantes internacionales en la coordinación de la recuperación y las prioridades de gobernanza durante una fase crítica del proceso de construcción del Estado en Somalia.
La extensa trayectoria profesional de Iftikhar Shaheen incluye puestos de liderazgo en organizaciones como Winrock International, Plan International, VSO International, Norwegian Refugee Council y Merlin (actualmente parte de Save the Children). Ha gestionado carteras complejas y de gran volumen en países como Kenia, Somalia, Etiopía, Sudán del Sur, Pakistán, Myanmar, Bangladés, Nepal y Papúa Nueva Guinea, con especialización en gobernanza, estabilización, sensibilidad al conflicto y respuesta humanitaria.
En 2009, Iftikhar Shaheen formó parte de Islamic Relief como director de país en Somalia y como primer director regional para África Oriental y el Cuerno de África. Su regreso supone volver a una organización cuyos valores y misión conoce en profundidad, tras haber contribuido a definir su estrategia regional y a implementar programas humanitarios a gran escala que integraban agua, saneamiento e higiene (WASH), salud y educación en varios países.
Al comentar su nombramiento, Iftikhar Shaheen señaló:
«Es un privilegio asumir este cargo en un momento en el que la colaboración dentro del sector humanitario y de desarrollo nunca ha sido tan necesaria. Espero trabajar estrechamente no solo con mis colegas en Islamic Relief, sino también con otros profesionales humanitarios para afrontar juntos los desafíos que tenemos por delante. Los cuarenta años de confianza comunitaria de Islamic Relief, nuestro alcance único y nuestra identidad basada en la fe nos permiten aportar un valor significativo a los esfuerzos colectivos».
Por su parte, Haroun Atallah, presidente del Patronato, afirmó:
«Estamos convencidos de que la amplia experiencia de Iftikhar, su liderazgo basado en valores y su compromiso con la excelencia humanitaria reforzarán nuestra capacidad para servir a las comunidades más vulnerables del mundo».
Iftikhar Shaheen sucede a Waseem Ahmad, quien finalizó su mandato en septiembre de 2025. Nadeem Malik, que ejercía como director ejecutivo interino, regresará a su puesto como director general de la Academia Humanitaria para el Desarrollo de Islamic Relief.
Islamic Relief Worldwide es una organización humanitaria y de desarrollo basada en la fe que apoya a comunidades vulnerables afectadas por la pobreza, los conflictos y los desastres. Fundada en 1984, se ha convertido en una de las mayores organizaciones humanitarias musulmanas y en 2024 ayudó a más de 14,5 millones de personas en 39 países.