La crisis humanitaria en Gaza es considerada la peor en el mundo: niños y personas mayores ahora mueren de hambre y otros comen pasto u hojas para tratar de sobrevivir. Se está acabando el tiempo para evitar una hambruna masiva provocada por la falta de acceso a alimentos de la población. Necesitamos urgentemente hacer llegar a Gaza una amplia gama de ayuda vital, incluidos alimentos, medicinas y artículos de higiene.
La gente necesita desesperadamente más ayuda, pero los dos mayores desafíos son el bloqueo israelí y la ausencia de un alto el fuego.
Israel controla todo lo que entra a Gaza a través de los dos cruces que actualmente están abiertos para los camiones de ayuda (Rafah y Kerem Shalom, también conocido como Karem Abu Salem).
Hay filas de camiones de ayuda esperando el permiso israelí para entrar, y se ha negado la entrada a ayuda vital, incluidos medicamentos contra el cáncer, anestésicos y filtros de agua. La ONU informó que incluso se han confiscado pequeñas tijeras de los botiquines médicos infantiles.
Incluso antes del actual conflicto, al menos 500 camiones al día entraban a Gaza; ahora las necesidades han aumentado enormemente y se necesita un mínimo de al menos 800-1.000 camiones por día. Pero en el último mes sólo han pasado una media de 130 camiones al día.
Incluso cuando la ayuda llega a Gaza, resulta extremadamente peligroso y difícil entregarla en medio de continuos ataques, bombardeos y carreteras dañadas.
En las últimas dos semanas, cientos de civiles desesperados han sido asesinados mientras hacían cola para conseguir ayuda alimentaria para sus hambrientos hijos.
Gaza es ahora el lugar más peligroso del mundo para entregar ayudas, con cientos de trabajadores humanitarios y personal sanitario asesinados y convoyes de ayuda atacados.
La ayuda humanitaria lanzada desde el aire suele ser sólo un último recurso, ya que es el método menos eficaz.
Hemos visto en los últimos días que puede ser incluso mortal. Cinco personas han muerto por la caída de las cajas de comida.
Cuando se lanza ayuda desde grandes alturas, es difícil controlar a dónde va o quién la recibe. En Gaza, parte de la ayuda ha caído al mar y otra parte a zonas extremadamente peligrosas donde se producen intensos combates.
Cuando las agencias humanitarias distribuyen ayuda sobre el terreno, tomamos medidas para garantizar que llegue a los grupos más vulnerables, como las personas mayores, las personas con discapacidad y los niños huérfanos. Podemos garantizar que las mujeres también tengan prioridad. Pero cuando cae desde el aire es mucho más difícil de controlar y, a menudo, son los hombres más fuertes y sanos los primeros en llegar a la ayuda.
También es una forma muy costosa de entregar cantidades relativamente pequeñas: un lanzamiento aéreo generalmente proporciona solo una fracción de la ayuda que puede entregar un convoy terrestre.
Hay esfuerzos para abrir un corredor marítimo desde Chipre, pero tendrá un impacto muy limitado sin un alto el fuego y el fin del bloqueo. Hay varios desafíos:
Primero, la logística. Estamos corriendo contra el tiempo para salvar vidas, pero es probable que lleve semanas establecer la infraestructura necesaria para el acceso al mar, como un puerto flotante. Mientras tanto, los camiones ya hacen cola listos para entrar en cuanto se les permita.
Se necesitarán decenas de barcos al día. Hasta ahora ha zarpado un barco con 200 toneladas de ayuda, lo que, según se dice, equivale a unos 15 camiones, cuando necesitamos al menos 800 camiones al día. La cantidad de ayuda que probablemente llegue por mar es literalmente una gota en el océano en comparación con lo que se necesita.
En segundo lugar, el bloqueo. Israel seguirá controlando toda la ayuda que llegue por vía marítima, lo que significa que es probable que esté sometida a las mismas restricciones y retrasos que se observan actualmente en los cruces existentes.
Y en tercer lugar, incluso si la ayuda llega a Gaza a través del mar, tendrá que ser entregada en camiones por tierra. Sin un alto el fuego, estas rutas terrestres siguen siendo extremadamente peligrosas y están muy restringidas. Durante el último mes, la ONU ha afirmado que el ejército israelí ha negado el acceso a al menos el 75% de las misiones dirigidas por la ONU al norte de Gaza, donde el hambre es aún mayor.
Estamos trabajando con agencias de la ONU como el Programa Mundial de Alimentos, que están trayendo algunos alimentos a través del cruce de Kerem Shalom que luego distribuimos. También hemos logrado meter mantas y kits de higiene a través del cruce de Rafah, y constantemente intentamos conseguir más.
A pesar de los enormes desafíos, nuestro equipo en Gaza y nuestros socios locales entregan ayuda todos los días. Hasta ahora hemos cocinado más de 4 millones de platos preparados para familias desplazadas en los refugios superpoblados y distribuido ayuda como 44.000 kits de higiene y de dignidad que incluyen artículos como jabón, pañales para bebés y artículos menstruales e higiene íntima para mujeres y niñas.
Pero no es suficiente y necesitamos desesperadamente que entre más ayuda en Gaza.
Sólo un alto el fuego y el fin del bloqueo de Israel pueden garantizar que llegue suficiente ayuda a la población y hacer frente a la enorme catástrofe humanitaria.
Se necesita con urgencia más ayuda, pero las iniciativas marítimas y aéreas no serán suficientes y no pueden sustituir la llegada de más ayuda por tierra, que es, con diferencia, la ruta más eficaz. Necesitamos que entre más ayuda por los dos cruces actuales, y que los otros cruces, como Erez/Beit Hanoun y Karni, se reabran para recibir suministros de ayuda. Se debe permitir la entrada de bienes comerciales, así como de ayuda, para reabastecer los mercados agotados de Gaza.
Queremos que los gobiernos internacionales exijan un alto el fuego inmediato y duradero y hagan todo lo posible para presionar a Israel para que permita el acceso humanitario total y sin obstáculos, como lo exige el derecho internacional.
Para muchas personas en Gaza, la ayuda que está llegando es su único salvavidas. Este Ramadán, te pedimos que apoyes la labor de salvar vidas de Islamic Relief donando tu zakat y Sadaqah.
No obstante, la ayuda humanitaria por sí sola no es suficiente y la población de Gaza necesita urgentemente acción política. Sigue escribiendo a tus representantes políticos y pídeles que exijan un alto el fuego inmediato y el fin del asedio de Israel.