En agosto de 1992, el uso de campos de concentración operados por serbios bosnios salió a la luz internacional tras los informes de periodistas británicos
Durante la guerra, se establecieron más de 650 campos en toda Bosnia y Herzegovina para detener a musulmanes bosnios (bosniaks) y croatas, como parte de la campaña de limpieza étnica llevada a cabo por Ratko Mladić y la República Srpska
Una traducción literal de un término serbocroata, “limpieza étnica” se refiere a la expulsión, desplazamiento o asesinato deliberado y violento de miembros de un grupo étnico o religioso en un área por parte de otro. Aunque el término surgió durante las Guerras Yugoslavas, hay ejemplos de limpieza étnica mucho antes en la historia.
En la Guerra de Bosnia, fue una política reconocida por la propia República Srpska. Se ejecutó en todo el país mediante asesinatos, violaciones, torturas, saqueos, pillajes, reubicación forzada de poblaciones civiles y la destrucción de propiedades civiles, públicas y culturales, según determinó la ONU.
Al finalizar la guerra, más de 100.000 personas habían sido asesinadas y millones más desplazadas.
En este contexto, Susica, un campamentp de concentración ubicado en la ciudad de Vlasenica, en el este de Bosnia, se convirtió en algo especialmente notorio.
Para abril de 1992, las fuerzas serbias bosnias habían tomado Vlasenica. En los meses siguientes, los bosniaks de allí y de los pueblos vecinos fueron detenidos en varios lugares, incluido el Campo de Susica.
Según la ONU, hasta 8.000 bosniaks y otros no serbios de la región fueron detenidos en el campamento, donde fueron sometidos a actos horribles de crueldad. El campamento estaba deliberadamente sobrepoblado, y los prisioneros carecían de suficiente comida, agua, atención médica, así como de instalaciones adecuadas para dormir y para el aseo.
El campamento de Susica estaba bajo el control del ejército serbio bosnio y de la policía local. Los guardias eran en su mayoría de Vlasenica, lo que significaba que habían sido vecinos y amigos de muchos de los detenidos.
Muchas de las mujeres detenidas fueron sometidas a tortura y violación, a menudo frente a otros prisioneros.
Hombres y niños fueron torturados y obligados a soportar palizas diarias. Algunos fueron asesinados en el campo, mientras que otros fueron llevados a otros lugares para trabajos forzados. Muchos hombres fueron retenidos en Susica hasta su cierre en septiembre de 1992, momento en el cual fueron asesinados en el lugar o transportados a otros sitios para ser ejecutados.
Cuando el campamento fue clausurado, entre 150 y 200 prisioneros fueron sacados, ejecutados a tiros y enterrados en fosas comunes.
Dragan Nikolić, comandante del campamento, estuvo directamente involucrado en los abusos y agresiones físicas contra los detenidos, actos que en algunos casos causaron la muerte. Más tarde, fue condenado a 20 años de prisión por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY).
Muchos de los otros policías y guardias que participaron en los actos genocidas cometidos en el Campo de Susica nunca fueron arrestados ni enfrentaron consecuencias.
Cuando terminó la guerra, simplemente regresaron a sus casas.
Antes de la guerra, los musulmanes bosniaks representaban aproximadamente la mitad de la población de Vlasenica; después, apenas el 1%, según cifras de la ONU.