Un año después del terremoto en Turquía y Siria

El 5 de febrero de 2023, Ahmad y Emina se dispusieron a dormir, mientras que, en otro país, Ali se pone a trabajar, sin imaginar que antes del amanecer un desastre cambiaría sus vidas para siempre.

Ahmad, padre de cinco hijos, estaba acostumbrado al ritmo tranquilo de la vida en su aldea en Siria, hasta que la violencia llegó a su comunidad.

“Nuestra aldea pasó de ser un remanso de paz a un tapiz de caos y desesperación”, dice Ahmad. “El trabajo cesó y los alimentos escasearon, lo que nos obligó a llevar una vida nómada, moviéndonos de una aldea a otra en busca de seguridad”.

Finalmente, Ahmad se dio cuenta de que su familia no encontraría un lugar seguro en Siria.

“Tomamos la desgarradora decisión de dejar todo atrás. Sin nada más que la ropa que llevabamos puesta, nos embarcamos en un peligroso viaje hacia Turquía”, dice Ahmad, quien logró encontrar un apartamento para alquilar en el pueblo de Yağdöver, al sur de Gaziantep.

En el epicentro del desastre

Poco a poco, la familia empezó a sentirse más segura, hasta las primeras horas del 6 de febrero, cuando se encontraron en el epicentro de un gran desastre.

“El terremoto se produjo sin previo aviso y sacudió los cimientos mismos de nuestra casa”, recuerda Ahmad, al describir el impacto del fuerte terremoto, de 7,8 en la escala de Richter.

“Salimos corriendo y vimos con horror cómo la tierra se convulsionaba. Nuestra casa, nuestro santuario, se desmoronó ante nuestros ojos, pero afortunadamente, nuestras vidas se salvaron”.

En Kahramanmaraş, al norte de Gaziantep, a Emina también le arrebataron su sueño:

“Mi esposo no estaba en casa cuando ocurrió el terremoto. Estábamos sólo yo y los niños”, dice la madre turca de 47 años. “Tuve que calmar a mis hijos y salvarlos. Estaba más concentrada en garantizar su seguridad que la mía. De alguna manera logramos escapar afuera descalzos, en medio de la lluvia y la nieve. Fue una escena de absoluta desesperación”.

Al otro lado de la frontera, en Siria, el mundo de Ali se estaba desmoronando también:

“Esa noche estaba trabajando en la panadería”, recuerda Ali, cuya familia dormía en casa. “Todo a mi alrededor empezó a temblar violentamente. Salí corriendo del edificio. La escena era aterradora: los edificios temblaban violentamente y se derrumbaban, uno tras otro. Pero el verdadero shock me esperaba en casa. Todo fue destruido. Empecé a buscar entre los escombros, pero reinó el silencio. Mis ojos buscaron cualquier señal de vida. Durante tres días completos cavé y busqué, pero fue en vano”.

A los 30 años, Ali había perdido a su esposa y a sus cinco hijos.

“Perdí a mi familia… lo perdí todo. En esos momentos difíciles, los recuerdos de mis hijos y las imágenes de sus rostros inocentes atormentaron mi mente. Recuerdo sus risas y abrazos. Grité a todo pulmón por mis hijos que me fueron arrebatados”.

Ali visita regularmente el cementerio, donde recuerda a su esposa y sus 5 hijos.

Ahmad, Emina y Ali enfrentaron más devastación por venir. Cientos de réplicas, incluyendo un temblor casi tan fuerte como el primero, causaron más destrucción en comunidades ya destrozadas en Turquía y Siria.

Alrededor de 57.000 personas fallecieron y muchas más resultaron heridas. El daño fue generalizado: el desastre afectó a 11 provincias turcas, incluyendo algunos de los lugares más pobres del país y regiones de Siria donde la mayoría de la gente ya dependía de la ayuda humanitaria.

Desde el primer día de la emergencia, Islamic Relief fue un salvavidas.
Alcanzamos a decenas de miles de supervivientes con alimentos, agua, mantas y artículos de higiene, así como dinero en efectivo y vales. Emina estuvo entre las personas a las que ayudamos: la familia recibió alimentos, mantas y agua potable, así como vales con los que compraron lo esencial.

Islamic Relief está ayudando a reconstruir vidas en Siria y Turquía

Meses después del terremoto, familias en Siria cambiaron las frágiles tiendas de campaña por refugios resistentes construidos por Islamic Relief. Comenzamos a trabajar para reparar la infraestructura hídrica y fortalecer las instalaciones de salud. Islamic Relief amplió sus esfuerzos para restaurar los medios de vida agrícolas y ganaderos. Así mismo, profesores han recibido capacitación y remuneración a través de un proyecto de dos años que reconstruirá las escuelas dañadas.

En Turquía, iniciamos intervenciones similares para reconstruir escuelas y ampliamos nuestro trabajo de apoyo a familias para construir medios de vida confiables. Ahmad ha estado involucrado en uno de nuestros proyectos de medios de vida durante años.

“En Siria, yo era pastor. [Perder mi medio de vida] dejó un vacío que fue difícil de llenar”, dice Ahmad, quien se aferraba a la esperanza cuando encontró Islamic Relief. “Me ofrecieron 13 ovejas y un carnero, además de alimentos. Este gesto fue más que un simple regalo; fue un salvavidas, una oportunidad para reconstruir mi vida.!
“Las ovejas se convirtieron en una fuente de sustento e ingresos. Nos proporcionaron leche, queso y carne, ayudándonos a sobrevivir en nuestra nueva realidad. Fue una labor desafiante, especialmente durante los fríos inviernos, pero devolvió un sentido de propósito a mi vida”.

Además, Islamic Relief Turquía amplió su programa de apadrinamiento de huérfanos, proporcionando apoyo a más de 4.000 niños vulnerables en Turquía y en Siria.

Millones de personas se enfrentan a caer en las garras de la pobreza y, en dificultades cada vez mayores

Un año después del desastre, 17 millones de personas aún afrontan un largo camino hacia la recuperación. La magnitud del desafío es enorme: en ambos países, el costo de la recuperación y la reconstrucción podría alcanzar los 80 mil millones de dólares. La pobreza ya se está profundizando y los logros en materia de desarrollo se están desvaneciendo.
Muchas personas siguen viviendo en tiendas de campaña y refugios improvisados ​​con poco acceso a servicios vitales. Ahmad y su familia se encuentran entre ellos: justo después de que el terremoto destruyera su apartamento, el gobierno turco les dio una tienda de campaña y, con el tiempo, una caravana junto al edificio en ruinas. Sueñan con el día en que su apartamento sea reconstruido y puedan volver a él.

«Anhelábamos la calidez y la seguridad de nuestro antiguo hogar, pero lo único que teníamos eran recuerdos».

Emina tampoco ha podido volver aún a casa: su familia todavía se encuentra en un alojamiento temporal mientras espera que se reconstruya su casa. Un año después, la madre de dos hijos sigue traumatizada por su experiencia en el desastre.

«Siento un miedo intenso por mis hijos y todavía estoy experimentando los efectos del shock», dice. “En los meses posteriores al terremoto, soportamos muchas dificultades. No pudimos adaptarnos a la nueva realidad, pero estamos agradecidos a Dios por librarnos de cosas peores. Quizás esto fue una advertencia, pero no estoy seguro de que lo entendamos”.
Afligido y traumatizado, Ali todavía vive con sus padres en una tienda de campaña improvisada en medio de las ruinas de su casa familiar en Azmarin, cerca de Idleb, Siria.
“Me duele el corazón por perder [a mi familia]. Pido a Dios que me conceda paciencia y fortaleza. La tienda se ha convertido en mi refugio. Tengo miedo de vivir en casas de cemento por miedo a que se derrumben sobre mi cabeza como le pasó a mi familia. El suelo tiembla de vez en cuando y me invade el pánico y el miedo. Mi corazón se acelera y recuerdo a mis hijos y lo que les pasó.«
“Ha pasado un año desde que perdí a mi familia. Mi vida ha cambiado por completo, vivo en estado de shock, miseria y tragedia. Dependemos principalmente de la ayuda humanitaria para satisfacer nuestras necesidades básicas”.

Islamic Relief ha estado respondiendo a terremotos y otras crisis en la región desde los años 90. En el aniversario de los últimos terremotos mortales, reafirmamos nuestro compromiso con los supervivientes como Ahmad, Emina y Ali. Personas afectadas por este desastre, pero no destrozadas. Seguiremos a su lado mientras comienzan la enorme tarea de reconstruir sus vidas y comunidades totalmente derrumbadas.

“Ahora nos enfrentamos a muchos desafíos, pero vuestra ayuda alivia enormemente nuestra carga”, señala Emina, mientras Ahmad reflexiona que la suya es “una historia de resiliencia y esperanza”.

Ayúdanos a proporcionar ayuda a sobrevivientes como Ahmad, Emina y Ali donando a Islamic Relief